Закончилась зима, стороны строят планы для кампании 1902 года. У Франции новый флот в Марселе, Италия построила корабль в Неаполе. Этот рост военной напряженности дарит нам некоторую надежду на возможный конфликт между этими двумя странами. Франция уже освоила все, что могла на Западе и ей больше некуда идти.
Новый французкий флот на базе в Бресте, кстати, подтверждает, что у Франции есть некоторые туманные планы против Англии, королевы морей. Для нас это... должно быть плохо, будь Франция нашей союзницей против Италии. К сожалению, Французкий le coq оказался не на той стороне.
Хорошей новостью является наличие нового турецкого флота в Анкаре. Значит, уже этой весной Турция будет доминировать над Черным морем. В короткой перспективе (а у нас не осталось отдаленного будущего), это хорошо, т.к. Россия теперь будет осторожнее.
У Германии новая армия в Мюнхене. Армия, а не флот в Берлине. Это значит, что Англия будет с большей симпатией относиться к германским планам, чем к французским.
Переписка
Со времени своего коварного вторжения в Тироль, мы не получили ни строчки от Италии. Некогда столь жизнерадостный собеседник отвечает угрюмым молчанием на все наши письма. Это всегда тяжело говорить что-либо, если чувствуешь свою вину.В Италию уходит еще одно письмо, в котором говорится, что наши народы все еще могут жить в мире и согласии. У Италии и Австрии нет причин воевать (тем более, когда Франция строит новый флот недалеко от Рима!). Все что, надо сделать, это отвести войска из Тироля. Один маленький шаг навстречу и у Италии не будет более верного союзника, чем Австрия!
И знаете, что? Италия ответила! Виктор-Эммануил и раньше демонстрировал умение писать красивые мужественные письма, но теперь, после акта предательства, его письма стали вдвойне прекраснее.
Привет, Австрия - пишет наш вновь обретенный друг из Италии, - я действительно собираюсь двинуться против Франции, что должно немного ослабить(!) давление на тебя. В настоящий момент, - продолжает король, - я с прикорбием вынужден константировать, что не могу изменить выбранный курс. Если Германия нападет на меня (т.е. на Италию), то я (т.е. он!) начну переговоры с тобой (т.е. со мной!). Но не сейчас. (Вот-же гад!).
Дальше идут обычные любезности и комплименты, сопровождаемые крокодильими слезами, что селяви и вообще, это игра, дескать. Вот такое письмо.
Какой урок мы извлекли из этого? Прежде всего, ребята, контролируйте свои чувства. Пишите вежливые письма даже заклятому врагу. Поддерживайте с ним контакт. Ждите, пока он расслабится.
В ответ уходит вежливое письмо, наполенное встречными комплиментами и соболезнованиями. Ах, как жаль, что Италия выбрала Восточный путь. В самом деле, допустим, Италия получит Триест и даже Сербию. Но... оборонять эти провинции против Турции и России будет делом практически безнадежным. С другой стороны, есть-же такие прекрасные и сравнительно безопасные места, как Испания и Португалия. Разве они принадлежат Франции по справедливости?
С Турцией начаты переговоры о наших совместных действиях в этом году. Скорее всего, это будет атака в Румынии, с отвлекающими маневрами в Армении и Севастополе. В общем, война охватит все северное побережье Черного моря. Мы должны остановить русский паровой каток!
Хорошо, пусть Франция не верит в возможное предательство со стороны Италии. Пусть! Но разумной мерой предосторожностью будет вывести флот из Марселя в Лионский залив. Просто на случай неприятных сюрпризов. В конце-концов, Франция вольна предпринимать любые действия возле своих берегов. Почему-бы не предпринять маленькую морскую прогулку? Just in case...Из Парижа пришел потрясающий ответ! Похоже, Франция начинает опасаться Италии. "Италия несет чушь!" - общий смысл сообщения. Франция говорит о том, что согласовывает с Турцией совместную операцию в Средиземном море. Посмотрим, что из этого выйдет...
Россия начинает осознавать неприятные последствия от усиления турецкой мощи. Никакой конкретики пока не прозвучало, но, может быть, удастся получить гарантии нерушимости австрийских границ в ответ на нейтралитет в русско-турецком конфликте.