21 февраля 1961
База ВВС Эдвардс, штат Калифорния. Историческая серия полетов «X-15», нацеленная на достижение границ космоса к концу года, должна начаться этим утром.
Этот ракетоплан, уже удерживающий мировые рекорды высоты и скорости, готовится к попытке полета с четырехкратной скоростью звука, около 2’650 миль в час.
Пилотом будет майор ВВС Боб Уайт, достигший скорости 2’275 миль в час и высоты в 136’500 футов в «X-15» с всего четвертью той мощи, с которой он полетит сегодня.
Это первый полет Уайта с двигателем тягой 57’000 фунтов, который по словам летчика-испытателя Скотта Кроссфилда ударил его в спинку сиденья «как взрыв».
Главная цель этого полета – проверить сопротивление «X-15» трению воздуха на большой скорости. Максимальный нагрев, зарегистрированный на поверхности «X-15» до сих пор составлял 490 градусов Фаренгейта, а сегодня ожидается около 700. Самолет предназначен для выдерживания 1’200 градусов.
Содержание
