5 апреля 1961
Вашингтон. Трем, вышедшим на финишную прямую, астронавтам вскоре придется пройти интенсивные испытания на гигантской центрифуге, пока приближается время отбора одного из них для полета в космос.
Официальные лица Гражданского космического агентства сказали во вторник, что, начиная примерно через две недели, эти трое пройдут через два-три дня интенсивных занятий на устройстве, которое подвергнет их таким-же перегрузкам, с которыми они встретятся при старте в капсуле наверху большой ракеты «Редстоун».
Список из семерых тренирующихся астронавтов был сужен до этих троих для отбора к первой попытке США совершить пилотируемый космический полет.
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства отказалось сообщить, когда состоится попытка полета – отправка «Редстоуна» примерно на 100 миль вверх в неорбитальный 16-минутный полет на расстояние нескольких сотен миль от мыса Канаверал, штат Флорида.
Но, по неофициальным сведениям, полет состоится в начале мая.
Чиновники НАСА сказали, что решено подвергнуть астронавтов новым испытаниям на центрифуге центра ВМС в Джонсвилле, штат Пенсильвания, «потому что они в течение нескольких месяцев не проходили эти тесты».
По словам официальных лиц НАСА, предстоящие испытания не представляют собой какую-либо новую стадию тестов. Они также сообщили, что эти испытания не вызваны какими-либо новыми неблагоприятными явлениями, обнаруженными благодаря недавнему запуску Хэма, космической обезьяны. Они сказали: «Хэм в хорошей форме, без неблагоприятных последствий полета».
В центрифуге Джонсвилля, представляющей собой кабину, установленную на конце 40-футового рычага, люди будут раскручены, по одному за раз, в ходе экспериментов, подвергающих их перегрузкам силой от шести до 12-кратной силы гравитации. Это устройство создавая в присоединенной кабине центробежную силу, действует по принципу молочного сепаратора.
В настоящей капсуле «Меркурий», установленной наверху «Редстоуна», перегрузки старта и начала полета должны быть между 6 и 8g.
Во время испытаний в Джонсвилле, будет проведено тщательное исследование работы сердца, дыхания и температуры тела.
Трое астронавтов, которые пройдут испытания, это подполковник морской пехоты Джон Г. Гленн из Нью-Конкорда, штат Огайо и Арлингтона, штат Вирджиния; капитан ВВС Вирджил Гриссом, уроженец Митчелла, штат Индиана, и коммандер ВМС Алан Б. Шепард-младший из Вирджинии-Бич, штат Вирджиния.
Содержание
