1 мая 1961
Мыс Канаверал. Астронавт Икс – его имя скрывается от внешнего мира – отправился вчера в изоляцию, менее чем за 48 часов перед тем, как войти в историю в качестве первого американца, попытавшегося проникнуть в космос.
Ожидание и возбуждение охватило расположенный поблизости курортный городок Кока-Бич, где порядка 450 корреспондентов из США и заграницы собрались для пилотируемого запуска, запланированного на вторник, вскоре после рассвета.
Почти у каждого имеются свои собственные догадки о том, который из трех «финалистов» среди астронавтов США выйдет во вторник из ангара «S», раскрыв личность первого янки, который отправится в ракетной капсуле в ближний космос и назад.
Выбор будет сделан между подполковником Джоном Х. Гленном-младшим, 39-летним морским пехотинцем из Нью-Конкорд, штат Огайо, 37-летникм коммандером ВМС Аланом Б. Шепардом-младшим из Ист-Дерри, штат Нью-Гемпшир, и 35-летним капитаном ВВС Вирджилом Л. Гриссомом из Митчелла, штат Индиана.
На плоских, практически лишенных деревьев просторах этого испытательного ракетного центра, баллистическая ракета «Редстоун» и 3’000-фунтовая колоколообразная космическая капсула стоят запертые в стальную красную башню обслуживания, которая будет откачена в сторону вскоре перед запуском.
Над капсулой, скрытой позади зеленых панелей из стекловолокна, ведется финальная работа.
Содержание
