4 мая 1961
Штормовая погода может помешать коммандеру ВМС Алану Шепарду, летчику-испытателю, выбранного в качестве первого космонавта Америки, покинуть Землю до субботы, или даже до следующей недели.
Чиновники от космоса сообщили, что имеются лишь равные шансы на отправку его в космос [или на ее отмену] в течение следующих 24 часов из-за плохой погоды, которая неожиданно стала препятствием для космической программы «Меркурий», стоимостью $400’000’000.
Лишенный шанса совершить в прошлый вторник свой 15-минутый полет вверх и вниз, Шепард и официальные лица Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства обрекли самих себя на, по крайней мере, 48-часовое ожидание, пока ракета «Редстоун» будет очищена от топлива и перезаправлена.
Этот период пришлось увеличить вчера на 24 часа, чтобы провести тщательную проверку системы ракеты-носителя.
Согласно свежайшему прогнозу, облачный покров над мысом Канаверал и районом острова Гранд-Багама, где Шепард должен приземлиться, должен начать расходиться сегодня, но он снова соберется ко времени следующей попытки.
Как только закачают жидкий кислород с температурой минус 293 градуса Фаренгейта, любой следующий перенос будет обозначать задержку, как минимум, на 48 часов и, вероятно, никакой новой попытки не будет запланировано до следующего вторника.
Шепард и его дублер – подполковник морской пехоты Джон Гленн – читают книги, газеты и метеорологические отчеты в тщательно охраняемом ангаре примерно на расстоянии трех миль от пусковой площадки.
Шепард должен пройти сегодня еще один медицинский осмотр перед тем, как рано отправиться спать, будучи готовым проснуться завтра около 2 часов ночи (7 часов утра по Гринвичу) для еще одного трехчасового процесса «комплектации» перед поездкой к ракете.
Содержание
