5 мая 1961
Дерри, штат Нью-Гемпшир. Мистер и миссис Алан Б. Шепард встали пораньше сегодня и надеялись увидеть, как их единственный сын, коммандер ВМС Алан Б. Шепард-младший станет первым американцем в космосе.
Они были бодры, хотя и признались в небольшой тревоге. Они уверены, что их сын благополучно совершит полет.
Они были одни, не считая их дочери и внука, которые пришли ждать вместе с ними.
Старший Шепард повесил американский флаг перед своим домом в Ист-Дерри и на тумбе перед своей страховой компанией на Бродвее – главной деловой улице этого городка населением 6’000 человек. Он вывешивает эти два флага каждый день в году, если позволяет погода.
Его флаги не были сегодня одинокими. Другие бизнесмены и магазины прошлым вечером вывесили свои. Некоторые магазины украшены флагами, а другие подсветили таблички, называющие Дерри родным городом американского астронавта № 1.
У родителей коммандера Шепарда имеются новейшие сведения с космической станции на мысе Канаверал – и от самого авторитетного человека – от их сына.
Они разговаривали с ним по телефону в среду вечером и снова вчера вечером, прежде чем тот начал осмотры и тесты, предшествующие его входу в капсулу «Меркурий» для обратного отсчета.
Старший Шепард провел вчера вторую половину дня работая в саду их белого дома в колониальном стиле.
Пока они работали, их беспокоило только одно – какова будет погода для этого важного космического пуска?
Когда репортер сказал, что, согласно последних новостей, у хорошей для запуска погоды шансы лучше, чем 50 на 50, Шепард-старший прокомментировал:
«Ну, уже лучше, вчера было ровно 50 на 50».
Содержание
