25 мая 1961
База ВВС, Калифорния. Американский летчик-испытатель довел сегодня крылатый самолет «X-15» до рекордной скорости в 3’370 миль в час – почти мили в секунду. Только космонавты Юрий Гагарин и Алан Шепард путешествовали быстрее.
Рекорд Джо Уолкера на 296 миль в час быстрее 3’074 миль в час, достигнутых 21 апреля майором Бобом Уайтом. Оба полета являются частью серии испытаний, в которых скорость и высота полета ракетоплана постепенно увеличиваются до целевых 4’000 миль в час и высоты в 100 миль.
Советский Гагарин 12 апреля достиг скорости 17’000 миль в час на орбите вокруг Земли. Астронавт Шепард 5 мая разогнался до 5’100 миль в час во время ракетного полета на высоту 115 миль.
В отличие от этих космонавтов, Уолкер имел полный контроль над короткокрылым «X-15». Целью его полета было изучение опасности жара, создаваемого трением воздуха, когда самолет возвращается в более плотную атмосферу с почти безвоздушных высот.
Содержание
