Космонавт США планирует 3 витка орбиты

22 января 1962

Мыс Канаверал, штат Флорида. Джон Гленн-младший, 40-летний подполковник морской пехоты, готов отправиться в одно из самых величайших приключений, когда-либо предпринятых американцем.

На этой неделе Гленн должен на могучей ракете «Атлас» полететь на орбиту вокруг Земли. Пролетая 17’500 миль в час, его капсула должна совершить три витка вокруг планеты за 4 ½ часа.

На высотах до 150 миль Гленн получит захватывающий вид на Землю внизу. Континенты и океаны уйдут из вида за минуты. Капсула промчится через попеременные периоды дневного света и тьмы, влетая в тень Земли, а затем в солнечный свет.

Временами Гленн, обученный месяцами подготовки, будет вращать свой космический аппарат, чтобы поглазеть на звезды и небеса через широкоугольное окно. Незамутненные атмосферой Земли звезды будут выглядеть так, какие они есть на самом деле – немерцающие ярко-красных, желтых, синих и белых оттенков.

Все время, кроме нескольких минут, Гленн будет в странном и захватывающем мире невесомости.

То, насколько человек способен функционировать в состоянии невесомости длительных космических путешествий, - это главная загадка, которую орбитальные полеты проекта «Меркурия» нацелены решить.

6 августа, в своем полете на 17 витков орбиты, советский космонавт Герман Титов сообщил, что большую часть времени он страдал от головокружения. Он сказал, что оно особенно чувствовалось, когда он резко поворачивал голову, или следил за быстро движущимися объектами снаружи его космического корабля «Восток-2».

Советский космонавт Юрий Гагарин, первый человек на орбите вокруг Земли, не сообщал о подобном дискомфорте во время своего одного витка вокруг планеты 12 апреля 1961 года. Как не сообщали и американские астронавты Алан Б. Шепард-младший и Вирджил А. Гриссом в их кратких 15-минутных космических полетах 5 мая и 12 июля прошлого года.

Медики полагают, что невесомость длительностью в несколько дней или недель может лишить космонавта мышечного тонуса, что в свою очередь сделает его дряблым. По их словам, упражнения – вероятно с пружинными устройствами, или простое отталкивание от стенок космического корабля – будут необходимы в длительных путешествиях.

Гленн планирует регулярные периоды упражнений в своем полете, чтобы проверить свою способность выполнять их.

Если все пойдет хорошо, то тормозные ракеты будут запущены, пока капсула проходит над Калифорнией в конце третьего витка орбиты. Это замедлит космический аппарат, и он постепенно спустится над югом Соединенных Штатов для посадки в Атлантическом океане возле острова Гранд Терк, примерно в 800 милях к юго-востоку от мыса Канаверал.

Парашют облегчит посадку, а крупный спасательный флот будет стоять готовый подобрать космический аппарат из моря.


Содержание