Ракета Гленна не совершенна, говорят ее создатели

22 января 1962

Сан-Диего, штат Калифорния. Люди, построившие сверкающую стальную ракету, которая на этой неделе должна отправить на орбиту астронавта Джона Гленна, знают, что она имеет свои недостатки…

Но они говорят, что сделано все возможное, чтобы эти недостатки скомпенсировать.

Даже промаркировав детали, требующие специального обращения.

На прошедшем недавно брифинге официальные лица «Дженерал Дайнамикс-Астронаутикс» сказали, что эта ракета – модифицированная версия межконтинентальной ракеты «Атлас» - далека от совершенства в двух отношениях:

1. Она была разработана, чтобы нести боеголовку, а не капсулу проекта «Меркурий»;

2. История ее надежности составляет 80 процентов – значительно меньше, чем у любого другого пилотируемого аппарата.

Чтобы скомпенсировать это, по словам официальных лиц, им пришлось:

1. Попытаться сделать ракету более надежной, введя дополнительные меры предосторожности при работе с частями «Меркурий-Атлас», а также укрепив головную часть для переноски капсулы, которая в 10 раз тяжелее боеголовки.

2. Обеспечив пилоту дополнительные гарантии безопасности, добавив устройства, предчувствующие грядущие катастрофы и запускающие астронавта прочь от опасности.

Джим Дэмпси, президент компании, заявил:

«Мы приняли все возможные меры, чтобы сделать “Меркурий-Атлас” безопасным для пилотируемого полета. Мы думаем, что можем посмотреть Джону Гленну в глаза и сказать: “Мы готовы”».

Первые два астронавта Америки – Алан Шепард и Вирджил Гриссом – совершили свои краткие скачки в космос наверху небольших ракет «Редстоун», проверенных многими годами разработки.

Гленн отправится на могучей ракете, которая никогда ранее не запускала человека.

Что предпринято, чтобы сделать этого стального коня безопасным для него?

Бен Хохман, директор программы «Меркурий» в принадлежащей ВВС корпорации «Аэроспейс», рассказал репортерам:

«Надежность у “Атласа” меньше, чем у самолета, поэтому были предприняты специальные шаги, чтобы гарантировать безопасность пилота».

«Во-первых, мы сделали что в наших силах, чтобы сделать эту ракету надежной. Мы начали образовательную программу, чтобы воодушевить весь персонал делать лучшее. Мы с величайшим вниманием подходим к отбору деталей для “Меркурий-Атлас”. Эти части маркируются, как требующие особого обращения. Мы ввели дополнительное тестирование и проверку».

«Во-вторых, мы предприняли шаги, чтобы спасти пилота в случае проблемы. Была построена система прерывания, которая отделит капсулу от ракеты, если чрезвычайная ситуация возникнет на площадке, или при запуске. Головная часть “Атласа” была структурно усилена путем увеличением толщины стального корпуса, чтобы поддерживать капсулу».

Из всех изменений, заказанных для «Меркурия-Атлас» одно, имеет наибольшее психологическое воздействие на 30’000 рабочих корпорации, - это простое устройство, маркирующее части «Меркурия».

Эд Рассел, бригадир электронщиков, говорит: «Каждый знает, когда он работает над “Атласом”, предназначенным для проекта “Меркурий”. На каждой запчасти “Меркурия” есть специальная наклейка, которая привлекает их внимание и делает их особенно внимательными».

Более того, у рабочих формируются личные чувство в отношении бездушных машин, которые они создают.

Рассказывает 42-летняя миссис Мэри Мэй, инспектор электроники:

«Мы все чувствуем, что принимаем участие в чем-то по-настоящему большом. Ты тратишь больше сил, когда знаешь, что жизнь человека может зависеть от твоих умений».

Шестьдесят семь компонентов «Атласа» получают особое обращение.

К каким успехам это привело?

Существует два способа найти ответ.

Один – это сравнить записи.

По словам Дэмпси, всего запущено 112 ракет «Атлас» всех типов. Из них 77 оказались успешными, 20 частично успешными, а 15 – неуспешными. Он не привел цифровой разбивки записей успеха серии «Д» - того типа, который выбран для модификаций «Меркурия», - но сказал, что общая надежность составила «порядка 80 процентов».

Было запущено пять ракет «Меркурий-Атлас». Первый отказал из-за структурных проблем. Третий уничтожили, когда он отклонился от курса. Остальные три были успешными.


Содержание