3 декабря 1957
Испытательный ракетный центр, мыс Канаверал. Инженеры работали сегодня с максимальной скоростью, подготавливая первый космический спутник Америки к запуску завтра на рассвете, или вскоре после него.
Они, по-видимому, исправили недавно обнаруженную проблему – неисправность вспомогательного наземного оборудования, предназначенного для охлаждения топлива перед закачкой в ракету.
Также они работали над устранением шумовых помех в критически важной второй ступени трехступенчатой ракеты, которая попытается вывести 6½-дюймовый шар на орбиту с высотой от 300 до 1’200 миль над Землей.
Не будучи устраненной, эта проблема заставит 72-футовую ракету вилять во время полета и приведет к ее разрушению.
Эксперты оптимистичны, полагая, что решат эту проблему до предстартового отсчета. Как стало известно из различных источников, оборудование, предназначенное для охлаждения азотной кислоты до необходимой температуры перед закачкой в ракету второй ступени, не работало корректно.
После тщательных проверок, обнаружилось, что небольшой клапан был установлен перевернутым в обратную сторону. Замена клапана, похоже, исправило ситуацию.
Создатели ракеты третьей ступени – которая собственно выведет спутник «Авангард» и саму себя на орбиту – продемонстрировали подготовку к запуску и выразили уверенность в том, что если первые две ракетные ступени отработают отлично, то и их тоже.
Чарльз И. Бартли, президент компании «Гранд Централ Рокет», город Редлэнд, штат Калифорния, сказал репортеру: «Наша ракета уже летала выше, чем какая-либо другая. Мы надеемся, что на этой неделе установим второй рекорд»
Содержание
