8 января 1958
Мыс Канаверал. «Атласу», пересекающему океаны гиганту из национального ракетного арсенала, предстоял сегодня четвертый испытательный пуск, но техники, по-видимому, столкнулись с проблемами при подготовке к запуску.
Последовательный обратный отсчет перед запуском «Атласа» начался задолго до рассвета. Ракета должна была стартовать в середине дня. Однако, незадолго до полудня, красный предупреждающий шар на мысе, поднявшийся всего на несколько минут, был опущен.
Вокруг служебной башни «Атласа» заметны следы активности, но ракету не выводят.
В начале дня погода казалось благоприятной для предстоящего запуска, но позже собралась облачность и немного усилился ветер.
Однако, если ракета «отменена» из-за погоды или подобной проблемы, еще можно ожидать запуска «Атласа» до конца дня.
«Атлас», около 90 футов длиной и весящий порядка 100 тонн, ранее был запущен три раза, но первые два раза взорвался на высоте нескольких тысяч футов. Впервые он успешно полетел в декабре.
Ракета сделана подразделением «Конвэйр» корпорации «Дженерал Дайнамикс» и приводится в движение двумя ускорителями с тягой по 135’000 фунтов и двигателем с тягой 150’000 фунтов. Хотя ракета и сбрасывает в полете двигатели «ускорителей», она считается одноступенчатой, поскольку все ее двигатели запускаются до покидания стартовой площадки.
В сегодняшнем испытании ожидается использование двух меньших двигателей, поскольку техники не готовы попытаться запустить огромную птичку на 5’500 миль – максимальное расстояние. В декабре, два двигателя доставили «Атлас» на 600 миль и не ожидается, что сегодня ученые попробуют значительно большую дистанцию.
Содержание
