19 февраля 1958
Вашингтон. ВВС планирует запустить в октябре этого года 3’000-фунтовый испытательный спутник, в качестве предвестника разведывательных спутников которые смогут сканировать Землю из космоса.
Этот официальный срок стал первым свидетельством того, что ВВС давно заняты разработкой огромных разведывательных спутников, а сейчас приближаются к этапу летных испытаний.
В настоящее время официальные военные лица полагают, что через несколько лет, при использовании разрабатываемой сейчас ракеты фотографического оборудования, возможно получить «шпиона в небе» способного обнаружить деятельность неприятеля на суше или в море.
В качестве ракеты-носителя испытательного спутника будет использована межконтинентальная баллистическая ракета «Атлас» с тремя ракетными двигателями. К «Атласу» добавится как минимум одна ракетная ступень для ускорения спутника до орбитальной скорости в 18’000 миль в час.
Впечатляющий полуторатонный вес испытательного спутника в большей степени объясняется тем фактом, что последняя ступень ракеты, после выгорания, не отсоединится от своего груза.
Однако, даже и в этом случае, вес испытательного спутника значительно превышает 20-30-фунтовый спутники, которые ВМС и Армия запустят в этом году, а также 184-фунтовый советский спутник. Единственный возможный конкурент - это второй советский спутник, чей груз, сам по себе, весит 1’120 фунтов.
Испытательный спутник понесет различные элементы следящего оборудования для определения того, как оно функционирует в условиях космического полета. Более совершенный испытательный аппарат запустят следующей весной.
Для спутника разрабатываются специальные камеры, которые будут делать снимки неприятельской территории, пролетая на высоте в 200 миль или более. Снимки передадут по радио на Землю, когда спутник пройдет над дружеской территорией.
Другие возможные следящие устройства, анализируемые сейчас для разведывательного спутника, это телевизионная система и система инфракрасного обнаружения.
Камеры спутника смогут делать снимки полосы суши или моря шириной до 200 миль.
Содержание
