20 февраля 1958
Мыс Канаверал, штат Флорида. Межконтинентальная баллистическая ракета «Атлас» в четверг взорвалась в воздухе черед 2 минуты 20 секунд после взлета с пусковой площадки расположенного здесь испытательного центра.
ВВС сообщили, что мощная ракета взорвалась через несколько секунд после окончания активной стадии полета и перехода на баллистическую траекторию. Она стартовала в 12:48 по восточному времени. Причина случившегося не объясняется. «Большая А» летела вертикально вверх около 30 секунд, затем медленно по дуге склонилась к востоку, оставляя в небе инверсионный след.
Через две минуты после старта, наблюдатели увидели вместо «Атласа» огромный шар пламени.
Это тот самый «Атлас» который ВВС пытались запустить в прошлую субботу. Тогда он выпустил пламя и дым, но его двигатели были отключены руководителем испытаний за долю секунды до взлета.
Это был шестой «Атлас» - единственная экспериментальная МБР свободного мира, проходящая летные испытания. Первые два были уничтожены отклонившись от курса вскоре после старта.
Следующие два, по словам ВВС, действовали безукоризненно на расстоянии в 600 миль. Пятый уничтожил сам себя через четыре минуты после старта, когда находился на высоте 30 миль над Атлантическим океаном. ВВС не сообщили причину.
«Атлас» предназначен для доставки ядерной боеголовки на расстояние 5’000 миль со средней скоростью 10’000 миль [в час], но вероятно, на полную дистанцию запуск произойдет в конце года. Ракета также рассматривается для возможного использования в программе США по запуску на орбиту более крупных спутник Земли.
Вторая МБР, «Титан», строится, но еще не проходила летных испытаний.
Содержание
