19 июля 1958
Мыс Канаверал, штат Флорида. Могучая, полностью укомплектованная межконтинентальная баллистическая ракета «Атлас» оглушительно взорвалась сегодня через 45 секунд после старта со своей пусковой площадки.
В неудаче ВВС обвинили отказ системы управления, который привел к разрушению этого грохочущего орудия войны на две части.
Обломки усеяли мили Атлантического океана после того, как 85-футовая ракета взорвалась в огромной вспышке оранжевого пламени на высоте нескольких тысяч футов. Запуск произошел в 12:37 дня.
Устремившись вверх, ракета повиляла влево и вправо. Через несколько секунд, после того, как она прошла через облачное скопление, возникла огненная вспышка. Ракета распалась на части и упала вниз в нескольких милях от места запуска.
Этот «Атлас» был первым в серии оснащен тремя двигателями, необходимыми для преодоления полного 6’000-мильного расстояния.
Когда «большая А» оглушительно загрохотала, более 350’000 футов тяги высвободились главным маршевым двигателем и двумя ускорителями.
Через несколько секунд она начала вилять, но продолжала подъем. Затем, в быстрой последовательности друг за другом, возникло серое грибовидное облако и яркая вспышка, после чего начали падать обломки.
Это был девятый «Атлас», запущенный с момента начала 13 месяцев назад критически важной национальной программы разработки МБР. В предыдущих испытания только две ракеты совершили полет на ограниченное расстояние.
Содержание
