27 июля 1958
База ВВС Эдвардс. Капитан Айвен Кинчелоу, выбранный ВВС, чтобы стать одним из первых пилотов, полетевших в космос, погиб в субботу, когда его реактивный истребитель разбился во время рутинного полета.
Его F104 «Старфайтер» врезался в землю и взорвался вскоре после взлета с базы ВВС в пустыне Мохаве.
Кинчелоу, обладатель американского рекорда высоты, в 126’000 футов, катапультировался за мгновение до удара.
По словам ВВС, этот крепкий симпатичный ас по-видимому пытался совершить посадку после того, как двигатель заглох на небольшой высоте.
«Похоже, он начал парить, собираясь сесть в пустыне», сказал Стив Михель, житель расположенного поблизости ранчо.
Кинчелоу катапультировался сразу перед тем, как самолет врезался и взорвался. По словам помощников шерифа, его тело сильно пострадало от пламени взрыва. Обломки разбросало на площади в половину мили.
30-летний Кинчелоу взлетел, чтобы «преследовать» другой тестируемый экспериментальный самолет, сообщили ВВС. Это считалось простой задачей для героя Корейской войны, совершившего множество подобных полетов в качестве одного из лучших летчиков-испытателей Соединенных Штатов.
Кинчелоу, инженер авиационной техники, был членом отобранной из трех человек команды ВВС, тренирующейся для полетов на границе космоса в окруженном секретностью ракетоплане «X-15»
Министр ВВС назвал «X-15» шагом к пилотируемому спутнику.
Содержание
