Свидание с Луной

15 августа 1958

Нью-Йорк. Наука назначила Луне свидание. Но состоится ли встреча?

Как минимум в воскресенье ученые надеются запустить к Луне первую ракету. Но действительно счастливыми они будут считать себя только если встреча состоится.

Вот некоторые из проблем, которые они должны решить:

До Луны по крайней мере 220’000 миль. Но ученые должны нацелиться в пустое место, на 137’000 миль вперед по курсу Луны, в надежде, что Луна и ракета прибудут туда примерно в одно время. Это произойдет почти через 2 ½ суток после запуска.

Даже в случае точного прицела – а вы можете себе представить, к чему приведет небольшая ошибка на расстоянии в 200’000 миль – трехступенчатая ракета еще должна сработать идеально. Это значит, набрать скорость порядка 25’000 миль в час, чтобы вырваться из гравитации Земли.

Получив начальную скорость, ракета начнет постепенно замедляться притяжением гравитации, пока не приблизится к Луне, двигаясь со скоростью всего около 3’000 миль в час. Фактически, средняя скорость полета составит всего около 5’000 миль в час.

Скорость – это важный фактор. Если ракета замедлится слишком быстро, она не достигнет цели. Если она замедлится недостаточно, она может пройти мимо и улететь в космос.

Хотя, есть много способов потерпеть неудачу, или просто чуть-чуть ошибиться, путь к полному успеху всего один.

По словам ученых, в идеальном случае им хотелось бы запустить ракету, которая несколько раз облетит Луну, а затем вернется к Земле, вероятно навстречу гибели.

За несколько оборотов вокруг Луны ракета сделает с близкого расстояния серию снимков – включая снимки никогда не виденной обратной стороны – и передаст их на Землю.

Также она измерит магнитное поле Луны, проверит температуру и посчитает метеориты.

Ближе всего к Земле Луна приблизится в воскресенье.

Случайно или умышленно, запуск ракеты ВВС, в случае успеха, застанет Луну в подходящей для фотографирования позе. Она будет переходить от новолуния к первой четверти.

Это значит, что солнце осветит часть обратной стороны Луны – всегда повернутую прочь от Земли.

Джон А. Барбур
The Leader-Post

Содержание