5 ноября 1958
Мыс Канаверал, штат Флорида. Мощная ракета средней дальности «Тор» - сердце лунной ракеты «Пионер» - вскоре после взлета взорвалась сегодня рано утром в яркой вспышке.
За последние несколько месяцев, это пятый подряд раз, когда баллистическая ракета эффектно взрывается. Покореженные обломки ракеты попадали в Атлантику у побережья мыса.
ВВС объявили, что примерно через 30 секунд после взлета возникла неисправность и ракета была уничтожена офицером, отвечающим за безопасность полигона.
65-футовая ракета стартовала в 3:53 ночи в огромном облаке оранжевого пламени. Почти сразу она начала вилять влево и вправо.
Спустя примерно 25 секунд, все еще оставляя за собой тонкий огненный след, «Тор» внезапно завалился влево. В этот момент офицер безопасности нажал на кнопку уничтожения и ракета взорвалась.
Пылающие обломки посыпались в воду. Огромное черное облако повисло в лунном небе Флориды.
Ракетчики надеялись, что этот запуск станет предвестником запуска следующей лунной ракеты ВВС «Пионер», который, по словам НАСА, состоится в конце этой недели.
В расположенной поблизости башне, менее чем в 500 ярдах, стоял многоступенчатый «Тор», который, как полагают, станет лунной ракетой №3.
Верхняя часть башни закрыта от ветра брезентом, но «Тор» первой ступени отчетливо видно.
Содержание
