12 января 1959
Вашингтон. Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства заказало сегодня у корпорации «Макдоннелл Эйркрэфт», Сент-Луис, строительство первой «космической капсулы» для отправки человека на орбиту вокруг Земли.
Как ожидается, работа займет по крайней мере два года, сообщили информированные официальные лица. По словам космического агентства, пилотируемый спутник будет стоить более 15 миллионов долларов.
Компания «Макдоннелл» выбрана для разработки и строительства спутника среди 12 компаний, приславших заявки на правительственный конкурс.
Мощная ракета, вероятно «Атлас», запустит на орбиту пилотируемый спутник с космической капсулой.
Целью, по словам НАСА, будет «отправка человека через атмосферу в орбитальный полет, а также благополучно снова на Землю»
Со спутником и его пассажиром, Соединенные Штаты смогут изучить физиологические и психологические аспекты космического полета.
Исследования коснутся реакции человека на невесомость, пока он движется вокруг Земли в состоянии практически лишенном гравитации.
До сих пор исследования невесомости ограничивались пилотируемыми полетами в реактивном самолете и запуском обезьяны в армейской ракете «Юпитер».
В самолетах, пилоты резко поднимались вверх, а затем по инерции двигались на вершине траектории полета. Ни человек, ни обезьяна не были в невесомости более нескольких минут.
Также космическая капсула позволит провести исследование реакции человека на очень большое ускорение во время запуска через атмосферу, а также на очень высокое торможение во время возврата в атмосферу.
Пилотируемому космическому полету посвящен проект «Меркурий».
Доктор Кейт Т. Гленнан, администратор НАСА, сказал, что потребуется «несколько» лет, чтобы отправить человека в космос.
По словам Гленнана, «Макдоннелл» выбран «после тщательного анализа технической ценности предложений, сооружений, опыта и других качеств различных компаний».
Содержание
