4 июня 1959
База ВВС Ванденберг, штат Калифорния. В среду Соединенные Штаты отправили в космос четырех черных «лунных мышей» на борту «Дискаверера-3» в рамках эксперимента, нацеленного на первое в мире возвращение со спутника живых существ.
Упитанные мыши, полностью черные, кроме розовых ушей и хвостов, были запущены в 3:09 дня (по времени Милуоки) в носу ракеты высотой с семиэтажное здание.
Спустя несколько минут ВВС сообщили, что спутник отделился от первой ступени и сработал по плану, для продолжения своего полета на орбиту.
Отсюда ВВС нацелили 78-футовую ракету на юг для выхода на полярную орбиту на расстоянии от 200 до 500 миль от Земли. Второй ступенью ракеты был 19-футовый 1’600 фунтовый спутник «Дискаверер-3».
Стройная белая ракета поднималась с пусковой площадки сначала медленно, как-бы с осторожностью к своим крошечным пассажирам. Но она быстро набрала скорость, с сокрушительным ревом поднимаясь на длинной колонне желто-оранжевого пламени с фиолетовым оттенком.
Медленно ракета отклонилась на более горизонтальный путь и поднималась, пока не стала выглядеть как всего лишь яркий шар огня, прежде чем направиться над Тихими океаном в сторону Южного полюса.
По словам ученых, от 1½ до 3 часов потребуется для определения выхода на орбиту.
Ракету высотой с семиэтажное здание изначально планировалось запустить две недели назад, но запуск трижды откладывался по техническим, или метеорологическим причинам.
Это первая американская попытка отправить животных на орбиту. Советы сделали это в 1957 году с собакой Лайкой в Спутнике-2. Но они не смогли произвести возвращение капсулы.
Животных возвращали после полета на запущенных высоко в космос ракетах, но не со спутников. На прошлой неделе США отправили двух обезьянок на высоту в 300 миль со скоростью 10'000 миль в час и вернули их живыми.
Запущенные в среду мыши должны много раз облететь Землю в «Дискаверере-3» со спутниковой скоростью 18’000 миль в час. Советы заявляли, что в прошлом августе отправили двух собак на высоту 281 милю и вернули их.
Специальной выращенные мыши отправились в 160-фунтовой «капсуле жизни» с запасом еды и воздуха, достаточным на четверо суток.
Каждая мышь носит крошечное «седло» с приборами и миниатюрный передатчик для регистрации и отправки на Землю таких данные, как сердцебиение, пульс и температура.
Уильям Х. Годель, директор перспектив и планирования Агентства перспективных исследовательских проектов, оценил шансы их возвращения живыми как один к 700. Экипажи самолетов ВВС, готовые при возврате из космоса попытаться схватить спускающийся на парашюте носовой конус, дают больше шансов.
У летчиков будет всего около 10 минут на захват капсулы. «Подайте ее на поле и мы ее схватим», сказал один из командиров.
«Поле» размером 50 на 200 миль расположено примерно в 700 милях к северо-западу от Гавайев. Восемь грузовых самолетов С-119 оснащены для «наведения» на радиосигнал полезного груза и пикирования под него с трапециевидны аппаратом, предназначенным для захвата парашюта.
Три эсминца ВМС расположены в районе на случай, если не удастся произвести воздушный захват.
Попытка возвращения запланирована на вторую половину четверга, если спутник корректно выйдет на полярную орбиту.
ВВС сообщили, что мыши намеренно оставлены без имен.
«Мы не хотим “очеловечивать” их каким-либо образом», сказал представитель проекта. «Так будет только хуже людям, испытывающим нежные чувства к подобным вещам»
Содержание
